3 semaines de voyage en famille d'Ottawa à Bar Harbor (Maine) en passant par le Lac St Jean.
Dernier jour... snif
Nos dernières crêpes au bleuets avalées et les valises rechargées dans le char et nous voilà partis pour notre dernière journée sur le continent américain.
Nous traversons les Appalaches jusqu'à Montréal où le temps nous permet d'aller pique-niquer au Mont Royal.
Les écureuils, bien que très intéressés par notre repas, sont assez difficiles. Ils préfèreront grignoter le doigt de Lisa plutôt que manger des carottes...
Le ciel finit par nous lâcher des trombes d'eau sur la tête et nous nous réfugions dans la ville souterraine pour un peu de magasinage avant d'aller à l'aéroport pour le retour...
C'est déjà fini, snif. Il faudra qu'on revienne une troisième fois pour rester dans les meilleurs endroits un peu plus longtemps.
Pendant la nuit, la pluie a refait son apparition mais elle a su s'arrêter à notre lever. Nous allons pouvoir démonter sans que ce soit trop compliqué. A 11h tout est plié, Zoé et Louis sont arrivés à rentrer dans dans la voiture de Jeff et Lidia malgré le volume pris par le matos de camping.
Direction un bon brunch à l'américaine : oeufs au plat avec bacon, pommes de terre sautées et toasts pour tout le monde. Les enfants sont ravis et Jeff est tout content d'avoir pu nous faire partager une des fondations de la culture américaine.
Un dernier shopping dans une zone commerciale et nous quittons les Spock direction les Appalaches canadiennes.
Le passage à la frontière n'est plus qu'une formalité et nous voilà à l'auberge aux toits rouges (même la niche du chien) où nous logeons dans un châlet dans un boisé situé à un jet de pierre de l'auberge (ça fait du bien d'entendre parler québécois)
L'aubergiste, Charles Lachance, nous prépare un repas copieux avant d'aller à la soirée astronomie à l'Astrolab du Mont Mégantic. La météo n'étant pas très clémente (il pleut à verse on ne distingue même pas le sommet de la montagne), nous verrons beaucoup d'étoiles... sur écran géant présentées par des étudiantes très enthousiastes...
Au programme, let's go biking! Le temps est frais mais sec, des averses sont annoncées pour la soirée.
Nous allons louer les vélos à Bar Harbor et une navette nous emmène au départ des pistes cyclables. Nous partons pour faire le tour de la montagne escaladée la veille dans la joie et la bonne humeur...
Nous nous arrêtons pour le pique nique au bord du lac Jordan.
Et le retour se fait à bride abattue pour pouvoir aller visiter le bassin tactile du musée des sciences naturelles de l'université de Bar Harbor. Malheureusement, c'est le jour de congé des échinodermes et seul l'étudiant en charge de la visite peut toucher les bestioles. C'est déjà très bien et on a pu voir une étoile de mer sortir son estomac pour se nourrir (Beuârk)
Retour aux tentes pour une bonne douche et un repas pas très camping : Steack au barbecue pour les enfants et patates à la braise pour tous...
Et devinez quoi pour les adultes (encore merci au gigantesque wok de Tom et Linda)????
Comment ne pas sacrifier à la tradition du S'mores après ça?
On a même rajouté des popcorns!!!
Il nous fallait bien ça pour se préparer psychologiquement au démontage du lendemain.
Au lever (très tôt), le temps est clair et propice à l'ascension du Mont Pemantic. Direction le Parc Naturel Acadia qui protège une série d'îles et d'îlots face à l'Océan.
Départ du Lac Bubble Pond pour 300 m de dénivelé dans la forêt avant de découvrir la vue. Heureusement, le chemin est bordé de myrtilles qui aident les enfants à faire le parcours.
Pose pique-nique bien méritée au sommet avant de redescendre, le temps se faisant menaçant.
Les îles Cranberries changent d'aspect avec la marée...
Nous mettons cap sur Bar Harbor, la ville touristique du parc pour réserver des vélos pour le lendemain et goûter la bière locale pour se requinquer un peu. Nous profitons du taux de change favorable pour faire quelques emplettes chez North Face.
Le soir, repas au wok "de camping" (merci à Tom et Linda). En Amérique tout est plus grand!!!
A la nuit tombée, il faut faire un feu pour sacrifier au rite des S'mores (réduction de "I want some more!") : marshmallows grillés à la braise dans des biscuits avec du chocolat...
Et pas que pour les enfants!
La nuit s'annonce plus longue que la précédente...
Aujourd'hui, départ pour le Somesound Campground, un camping en bord de fjord tout près du parc national Acadia. Nous quittons les parents de Jeff et les laissons se remettre de notre invasion. Jeff se livre au jeu du : "il faut faire entrer 3 jours de camping pour 8 dans la voiture et laisser de la place pour 2 enfants en prévision du retour"...
Une dernière photo et nous "frappons" la route
Nous arrivons au Some sound Campground, un camping au bord d'un fjord où nos emplacements sont tout proches de la mer.
Le montage des tentes se fait très rapidement entre 2 averses. Le temps de finir le campement et les courses, nous partons au restau à Southwest Harbor car il pleut vraiment trop pour manger dehors.
Aujourd'hui, la météo est pluvieuse. Direction l'endroit le plus photographié du Maine, le phare de Pemaquid Point. Des trombes d'eau nous tombent sur la figure pendant la route mais l'averse se calme le temps pour nous d'aller escalader les rochers et prendre nous aussi quelques photos.
Nous fuyons les averses qui reprennent pour aller faire quelques ricochets à marée haute sur Salt Pond, un étang salé à qui se forme à marée basse avant d'aller déjeuner au soleil sur un ponton dans une coopérative de pêche au homard à New Harbor.
Retour ensuite à Salt Pond à marée basse pour une pêche d'étoiles de mer miraculeuse.
Retour ensuite chez Bill et Par qui nous préparé un repas de homards avec le frère de Jeff et sa femme, Tom et Linda qui habitent une maison splendide juste à côté.
Lisa a fait un sketch pas possible à Tom et on s'est régalés!
Départ de Québec pour une longue route qui nous emmène chez les parents de Jeff. Le passage de la frontière américaine s'est "bien" passé avec un douanier très gentil à qui il a fallut 1h et demie pour faire la paperasse. Munis de notre carte verte A93 et bien enregistrés dans la machine, nous repartons vers 2h de route dans le no man's land entre la frontière et le premier village où nous dévorons un bon burger king bien de chez eux...
Arrivée vers 7h à Chritmas Cove où les Spock nous attendent de pied ferme pour une repas américain typique : maïs tendre, hot dogs et hamburgers. La maison est immense, la vue incroyable et les parents de Jeff sont adorables.
Aujourd'hui, départ pour Québec. Nous laissons les baleines pour retourner vers la ville.
2h30 de route le long du Saint Laurent avec une halte dans la banlieue de Québec pour pique-niquer devant les chutes de la Montmorency. L'avantage d'avoir une météo pas terrible, c'est qu'elles sont très impressionnantes vu la quantité d'eau qui tombe de là-haut. Voyez plutôt :
Ensuite, direction l'hôtel... enfin plutôt le palace. Situé en plein centre-ville, les chasseurs s'occupent de nos bagages (les pauvres!) et le voiturier de la voiture. C'est juste un peu moins bien que le château Frontenac!
Ensuite direction la visite de la ville:
Promenade des gouverneurs, passerelle Dufferin le long du Saint Laurent, Château Frontenac, vieille ville et passage sur les remparts. Québec fête ses 400 ans et c'est la plus vieille cité d'Amérique du Nord. Nous nous fondons dans la masse des touristes.
Ouf! Plein les pattes. Heureusement qu'il y a plein de chevaux que Lisa n'arrête pas de caresser (sans parler des marmottes)!
Retour à l'hôtel pour un petit bain dans la piscine d'eau de mer et direction le restau pour des spécialités régionales.
C'est raté pour se coucher tôt et demain direction le Maine pour retrouver les Spock chez les parents de Jeff.
Départ vers Tadoussac où nous avons rendez-vous avec le fleuve St Laurent. Nous franchissons le Saguenay à bord du traversier qui fonctionne en permanence 365 jours par an et 24h sur 24. Notre regard commence à scruter l'horizon, nous sommes dans le pays des baleines et nous espérons bien en voir quelques unes. Nous laissons tout d'abord nos affaire dans un gite du passant (Bed & Brakefast en québécois) où on nous donne 2 chambres de poupées, les filles sont ravies!
Direction le port pour une croisière aux baleines. Auparavant, pique-nique sur les hauteurs avec la vue sue le St Laurent, le fjord et un lac, un rapide tour au Centre d'interprétation des mammifères marins pour s'imprégner du sujet (et aussi éviter un coup de tabacincroyable avec pluie et vent froid) et c'est parti à bord d'un bateau catamaran.
Au début, on a un peu l'impression d'être dans un promène-couillon mais d'un coup, ça y est... Des rorquals communs et des petits rorquals sont signalés. Nous en verrons une troupe de 5 et quelques individus isolés.
C'est assez magique malgré le froid (l'eau du St Laurent est à 5°C). Nous rentrons fatigués dans notre maison de poupée pour une bonne nuit de sommeil.
Marche de 7 km (300m de dénivellé tout de même) en direction de la statue, construite en 1881 par un marchand tombé avec son attelage dans le Saguenay et qui a survécu et à sa baignade et à la pneumonie qui a suivi. La ballade est un peu dure mais tout est équipé d'escaliers ou de passerelles pour les passages difficiles.
Pique nique à la statue et retour pour une balade de 2h en zodiac dans le fjord. Au menu, comme toujours géographie, flore et faune. Notre capitaine nous fait la visite, Lisa fait le clown en se mettant la figure dans la gerbe d'eau soulevée par le bateau et nous croisons quelques phoques qui semblent payés par le syndicat d'initiative local.
Nous quitttons Gérald et Doris pour aller faire une petite visite à la caverne du trou de la fée qui descend à 70m de profondeur. C'est un habitat d'hibernation pour les chauves-souris. C'est un peu le piège à touriste puisqu'il ne doit pas y en avoir (les touristes les font fuir). Nous avons eu de la chance, 3 de ces bébettes nous ont accompagné toute la descente. En bas, le guide nous explique qu'il fait 5°C et 96% d'humidité. A la remontée, nous prolongeons la visite par une ballade le long de la rivière Métabétchouane vers la conjonction de trois chutes.
Ensuite 1h30 de route, direction Rivière Eternité dans le parc du Saguenay pour prendre possession de notre châlet.
Première petite ballade en fin de journée dans l'estuaire de la rivière qui se jette dans le fjord. On y voit les effets de la marée.
Première activité, direction la pharmacie, sorte de bazar où on trouve non seulement des médicaments, mais aussi d'autres produits d'entretien et de cosmétiques. Nous faisons le plein de produits anti-moustiques en prévision de nos ballades dans le Saguenay.
Le Zoo de St Félicien présente la faune et la flore de la Boréalie, c'est-à-dire les différents écosystèmes de l'Amérique du Nord : la toundra arctique, les plaines, la montagne et la forêt. Il y a également un petit morceau d'Asie pour les macaques du Japon.
Le public est accueilli par des guides naturalistes qui, à l'occasion d'une collation des animaux, font un speech, toujours instructifs et parsemé d'anecdotes.
Un petit train dans lequel nous sommes enfermés traverse un parc où les animaux sont en liberté. Le chauffeur nous indique les animaux et des animations présentent des scènes de vie des fermiers, trappeur et négociants en fourrure, bûcherons et indiens du Canada.
Pour les animaux : ours noirs, cerf de virginie, orignaux, caribous marmottes et chiens de prairie. La pluie nous a caché les bisons et les boeufs musqués.
Retour au parc à pied où la pluie nous oblige à aller déjeuner avant d'aller voir les autres animaux : Coyotte, grizzly, lynx, cougar. Puis c'est au tour des phoques, castor, carcajou et autres moufette. Cette dernière remporte un franc succès chez les filles.
La pluie ne s'étant pas arrêtée, c'est trempés comme des soupes que nous nous sommes réfugiés dans les salles de cinéma pour un documentaire sur la migration des caribous et un spectacle polysensoriel sur le parc où ils nous ont brumisés lors des scènes de pluie!
Retour en toute fin de journée pour retrouver nos hôtes. Le pâté à la viande n'a pas fait un pli!
Je profite d'un wifi complaisant et non sécurisé pour mettre un peu à jour.
Après Montréal, nous avons pris la route de la vallée de la Mauricie pour nous rendre au Lac St Jean.
Etonnant comme on passe vite de la ville à la banlieue industrielle puis à la campagne et enfin à la nature sauvage (Into the wild prend tout son sens ici)!
Un pont couvert :
Une vue de la route :
Ici essentiellement de la forêt mixte (sapins, épinettes et bouleaux) et des lacs par milliers. Régulièrement, des panneaux nous préviennent qu'un orignal peut traverser à tout moment...
Pique-nique dans le parc des chutes de la rivières bostonnais. Très impressionantes, le pont qui traverse est interdit de passage puisque la rivière menace de passer par dessus.
Première rencontre sérieuse avec nos copains les moustiques et maringouins avant de reprendre la route.
Et d'un coup, on sort de la forêt pour se retrouver face à une mer intérieure de 32 km de diamètre. La traversée à la nage au eu lieu samedi. Le meilleur temps a été de 7h40, ça vous tente?
Nous avons rendez-vous pour un hébergement "chez l'habitant" pour 2 jours.
Nous faisons connaissance de Doris et Gérald, récemment retraités, qui complètent leur revenus en nous accueillant chez eux.
Nous sommes logés au sous-sol avec un véritable petit appartement pour nous tous seuls. Au menu des spécialités régionales. Lisa a particulièrement apprécié la soupe aux gourganes. D'après ce qu'ils nous ont dit, nous étions facile à comprendre, ce qui n'est pas toujours le cas avec les français...
Tout le monde au lit tôt, demain c'est le zoo de St Félicien.
Aujourd'hui, départ d'Ottawa pour rallier Montréal. Nous laissons difficilement les Semond préparer leur retour en France.
2 petites heures de route et nous voilà à l'hôtel où nous laissons nos bagages et la voiture pour prendre le métro (une première pour Lisa qui croit que c'est une attraction touristique!) direction le Biodôme.
Situé dans l'ancien vélodrôme olympique, 4 environnements naturels y sont recréés avec la faune et la flore.
La forêt tropicale (singes tamarins, chauves souris, paresseux, perroquets, caïmans et tortues)
La forêt Laurencienne (castor, porc épic, loutre, chats sauvages)
Le St Laurent maritime (poissons divers, oiseaux dans une énorme volière)
Le monde polaire (macareux, manchots et pingoins) qui nous ont fait un véritable show
Une exposition temporaire sur Madagascar (caméléon, geccos et lémur catta)
A faire absolument avec les enfants, c'est très didactique mais très peuplé!
Epuisés, nous ferons l'insectarium une autre fois et la météo nous empêche d'aller au parc du Mont Royal.
Retour à l'hôtel pour une petite séance de piscine avant d'aller dénicher un restau excellent sur le plateau du Mt Royal.
Demain direction de lac St Jean où je ne suis pas sûr d'avoir un accès internet pour continuer.
Ensuite ce sera le châlet dans le Saguenay avant d'aller voir les baleines à Tadoussac et retour à Québec.
Aujourd'hui grand beau! Destination le parc de la Gatineau, secteur du lac Philippe, pour une rando vers la grotte Lusk qui est faisable par des enfants. Une biche et ses deux petits nous attendaient dès le parking!
5 à 6 km dans la forêt, attaqués par les moustiques (malgré s'être abondamment aspergés de Off et de Muskol), le paysage est superbe. Du sous-bois au lac à castors, nous finissons par arriver à la grotte qui comporte 2 parties : une quasiment à ciel ouvert et la deuxième complètement sous terre.
Juste avant la sortie, il faut franchir un passage où seul le visage n'est pas dans l'eau tellement le plafond est bas!
Une belle expérience pré-spéléo qui a ravi tout le monde.
Ensuite retour au lac Philippe pour un pique-nique tardif et mérité. Nous y retrouvons Fabrice et Marilou qui nous ont raté à la grotte.
Le paysage est encore magnifique, nous y resterions bien encore quelques jours.
Demain, nous quittons Ottawa après une semaine qui a passé comme dans un rêve. Merci à Laurence, Fabrice, Barilou (oups pardon, Marilou) et Lucien pour leur hospitalité et nous leur souhaitons un très bon retour en France.
Suite du périple pour nous, direction Montréal!
Aujourd'hui il pleut des chats et des chiens. Direction le musée canadien de la nature pour la matinée. Ce musée, partiellement en travaux, est installé dans un ancien palais Tudor (encore les anglais) et séparé en 3 thèmes, un par étage.
Au premier, c'est le pays des dinosaures avec des reconstitutions de très nombreux squelettes et fossiles. Comme d'habitude tout est expliqué par des écrans tactiles et des petites vidéos didactiques.
Au deu xième étage, ce sont les mammifères d'Amérique du Nord et au dernier une collection impressionnantes d'oiseaux avec matériel d'observation et jeux didactiques.
Retour à la maison. Lisa et Manue ne sont pas en forme, elles vont rester faire une sieste pendant que le reste de la troupe va faire un tennis à l'Ottawa Athletic Club. La journée se termine au Montana's un restau typique (mais ti pique pas trop) où tout le monde s'enfourne un énorme morceau de boeuf. Demain il faudra éliminer ça si la météo le permet!
Aujourd'hui météo pas terrible : gris, venteux. Autant aller se réfugier au musée des civilisations.
C'est le musée le plus visité au Canada; il faut dire qu'il est consacré à la culture des premiers habitants de la région, les indiens et autres inuits.
Comme toujours avec les musées Nord américains, c'est très complet et très didactique.
Nous n'avons pas pu tout faire mais on a quand même fini sur les rotules!
La grande galerie, avec des totems de de plus de vingt mètres,
La salle des premiers peuples
Un film sur les monstres marins de la préhistoire en IMAX, ça décoiffe!
Et après un repas pas très rapide, le musée des enfants, les filles se sont éclatées à visiter différents endroits du monde et faire tamponner leur passeport. Ils annoncent 3 heures de visite, prévoir plutôt 4 ou 5!
Aujourd'hui, sortie à vélo le long de la rivière des Outaouais (Ottawa river, d'où le nom de la ville) qui sépare l'Ontario du Québec. Nous avons loué des vélos en plein centre ville et direction Aylmer par la rive droite puis la gauche. 40 km de pistes cyclables impeccablement entretenues en bord de rivière ou sous les bois. Nous sommes arrivés à Aylmer où la météo menacante nous a empêché de nous baigner. Repas de midi au restau ou Marion et Lisa se sont envoyé un énorme plat de ribs sauce BBQ à 2!
Retour rapide par la rive gauche avant de retraverser par le pont Alexandra, un ancien pont de chemin de fer qui donne une vue sur tout Ottawa. Les 2 vainqueurs de tour (maillot jaune pour Lucien et rose pour Lisa) se sont bien défoncés sur les 40 km parcourus.
Ce matin, direction le parc de la Gatineau pour faire le tour du lac Pink, qui, comme son nom l'indique est...vert!
Il s'agit d'un lac d'eau douce posé sur un lac d'eau salée sans oxygène. Une bactérie anaérobie rose qui a besoin de lumière et sensible à l'oxygène s'est développée à l'interface des deux eaux. Pour plus d'infos voir le roman de Fred Vargas, "sous les vents de Neptune".
Nous avons pu écouter une grenouille qui fait un bruit de guimbarde.
Ensuite baignade et pique nique au lac Meech. Sur la route, premier contact avec une biche au bord de la route.
Retour à Ottawa pour la visite du centre ville. Les photos en parlent mieux que nous.
Premier jour... pour le décalage horaire, c'est raté. Réveillé 4h15 du mat, tout le monde debout à 6h30. Petit déjeuner continental avec café lavasse, donut et toasts.
Ensuite direction la piscine de l'hôtel pour s'éclaircir les idées.
Douche et départ vers Ottawa où nous retrouvons avec plaisir Laurence, Fabrice, Marilou et Lucien.
Balade dans le parc de la maison du gouverneur avec relève de la garde des horseguards en bonnet à poil. On se croirait à Londres!!
Suite de la promenade le long de la rivière Rideau avec les chutes du même métal.
Retour par un parc dans lequel des colombiens font la fête.
Retour à Mackay Street pour un goûter et essayer de lutter contre le coup de barre. On fait le programme de la semaine. A priori on va faire le musée des civilisations, un tour de lac en vélo et des balades dans le parc de la Gâtineau.
A suivre...
N'hésitez pas à faire des commentaires!
